ऑटिज़्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर, या एएसडी, एक जटिल विकासात्मक और तंत्रिका संबंधी स्थिति है जो आम तौर पर जीवन के पहले तीन वर्षों के दौरान दिखाई देती है। यह मस्तिष्क के कार्य को प्रभावित करता है, विशेष रूप से सामाजिक संपर्क और संचार कौशल के क्षेत्रों में। क्लासिक लक्षणों में देरी से बात करना, अन्य बच्चों के साथ खेलने में रुचि की कमी, पकड़ में आने या गले मिलने की इच्छा न होना और आंखों का खराब संपर्क शामिल हैं। एएसडी का कोई ज्ञात कारण नहीं है, लेकिन माना जाता है कि आनुवंशिकी और पर्यावरण दोनों इसमें भूमिका निभाते हैं।
एएसडी से पीड़ित लोग अक्सर व्यवहार को दोहरा सकते हैं या उनकी संकीर्ण, प्रतिबंधित रुचियां हो सकती हैं। इस प्रकार का व्यवहार खाने की आदतों और भोजन विकल्पों को प्रभावित कर सकता है, जिससे निम्नलिखित स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ पैदा हो सकती हैं।
भोजन का सीमित चयन या तीव्र भोजन नापसंद। ऑटिज्म से पीड़ित व्यक्ति भोजन के स्वाद, गंध, रंग और बनावट के प्रति संवेदनशील हो सकता है। वे कुछ खाद्य पदार्थों और यहां तक कि संपूर्ण खाद्य समूहों को सीमित कर सकते हैं या उनसे पूरी तरह परहेज कर सकते हैं। नापसंद में तेज़ स्वाद वाले खाद्य पदार्थ, फल और सब्जियाँ या कुछ बनावट जैसे फिसलन वाले या नरम खाद्य पदार्थ शामिल हो सकते हैं।
पर्याप्त खाना न खाना. ऑटिज्म से पीड़ित बच्चों को लंबे समय तक एक काम पर ध्यान केंद्रित करने में कठिनाई हो सकती है। एक बच्चे के लिए शुरू से अंत तक बैठकर खाना खाना कठिन हो सकता है।
कब्ज़। यह समस्या बच्चे के सीमित भोजन विकल्पों, कम शारीरिक गतिविधि स्तर या दवाओं के कारण हो सकती है। आमतौर पर इसे आहार फाइबर के स्रोतों को धीरे-धीरे बढ़ाकर, जैसे कि चोकर वाले अनाज, फल और सब्जियों के साथ-साथ प्रचुर मात्रा में तरल पदार्थ और नियमित शारीरिक गतिविधि द्वारा ठीक किया जा सकता है।