रतौंधी के कारण और लक्षण क्या हैं?

ज़्यादातर लोग इसे सबसे पहले गाड़ी चलाते समय महसूस करते हैं। सामने से आती गाड़ियों की हेडलाइट्स धुंधली नज़र आती हैं। हेडलाइट की रोशनी से आगे की सड़क को देख पाना मुश्किल हो जाता है। सड़क के वे संकेत जो एक साल पहले साफ़ दिखाई देते थे, अब उन्हें दोबारा देखना पड़ता है। इसका कारण थकान, बढ़ती उम्र, या चश्मे का नंबर अपडेट न करवाना हो सकता है।

रात में देखने में दिक्कत होना आम बात है और अक्सर इसे नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। लेकिन रात में कम दिखाई देना एक लक्षण है, कोई ऐसी चीज़ नहीं जिसे टाला न जा सके; और इसका कारण ही यह तय करता है कि इलाज कितनी जल्दी और किस तरह से किया जाना चाहिए। इसके पीछे की वजह को समझना ही इसकी शुरुआत है। आइए, रतौंधी के कारणों और लक्षणों के बारे में जानते हैं।

रतौंधी के मुख्य लक्षण

☑️सड़क के संकेतों को पढ़ने में दिक्कत होना, लोगों के चेहरे पहचानने में परेशानी होना, या कम रोशनी वाली जगहों पर रुकावटों को देख न पाना।

☑️तेज़ रोशनी वाली जगह से अंधेरे वाली जगह पर जाने पर आँखों को ढलने में ज़्यादा समय लगना—आँखों के अंधेरे में ढलने की सामान्य प्रक्रिया में उम्मीद से ज़्यादा समय लगना।

☑️चकाचौंध (glare) के प्रति ज़्यादा संवेदनशील होना, खासकर रात में सामने से आती गाड़ियों की हेडलाइट्स से।

☑️कम रोशनी में आस-पास की चीज़ें (peripheral vision) कम दिखाई देना—जिसे कभी-कभी ‘सुरंग जैसा असर’ (tunnel effect) भी कहा जाता है।

☑️रोशनी कम होने पर चीज़ों से टकरा जाना या सीढ़ियाँ चढ़ते-उतरते समय कदमों का सही अंदाज़ा न लगा पाना।

रतौंधी के मुख्य कारण

👉विटामिन A की कमी रतौंधी के सबसे आम कारणों में से एक है। शरीर में विटामिन A की पर्याप्त मात्रा न होने से ‘रोडोप्सीन’ (rhodopsin) के बनने पर असर पड़ता है—यह एक ऐसा ज़रूरी पिगमेंट है जो रात में देखने के लिए ज़रूरी होता है। रतौंधी अक्सर विटामिन A की कमी का पहला लक्षण होती है।

👉मोतियाबिंद (Cataracts) आमतौर पर बढ़ती उम्र के साथ होने वाली एक स्वाभाविक प्रक्रिया है; इसमें आँखों के लेंस को बनाने वाले प्रोटीन धीरे-धीरे जमने (crystallize) और कड़े होने लगते हैं। मोतियाबिंद से आँखों की रोशनी धुंधली हो जाती है, चकाचौंध महसूस होती है, और तेज़ रोशनी के चारों ओर घेरे (halos) दिखाई देने लगते हैं। रात में कम दिखाई देना और रात में गाड़ी चलाने में ज़्यादा दिक्कत होना—ये अक्सर मोतियाबिंद की शुरुआत के पहले लक्षण होते हैं।

👉ग्लूकोमा (Glaucoma) तब होता है जब आँख के अंदर का दबाव बढ़ जाता है, जिससे ऑप्टिक नर्व (आँख की नस) को धीरे-धीरे नुकसान पहुँचने लगता है। यह बीमारी दिन और रात—दोनों समय की रोशनी पर असर डालती है; सबसे पहले यह आस-पास की चीज़ें देखने की क्षमता (peripheral vision) को प्रभावित करती है, और फिर बीच की चीज़ें देखने की क्षमता (central vision) को।

👉मैक्युलर डीजेनरेशन (Macular degeneration) आँखों की एक ऐसी बीमारी है जो रेटिना के स्वास्थ्य पर असर डालती है; इसके कारण दिन और रात—दोनों समय देखने में दिक्कत होती है, और आँखों के सामने ‘अंधेरे धब्बे’ (blind spots) या धुंधली-टेढ़ी-मेढ़ी तस्वीरें दिखाई देने लगती हैं।  डायबिटीज़ आँखों के लेंस के आकार को प्रभावित कर सकती है और आँखों की रक्त वाहिकाओं को नुकसान पहुँचा सकती है—जिससे ‘डायबिटिक रेटिनोपैथी’ नामक स्थिति उत्पन्न हो जाती है। डायबिटिक रेटिनोपैथी के शुरुआती लक्षणों में से एक है—रात में कम दिखाई देना।

👉’रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा’ रेटिना से जुड़ी एक बीमारी है, जो तब होती है जब रेटिना में गहरे रंग का पिगमेंट (रंजक) जमा हो जाता है, जिससे ‘रॉड सेल्स’ (rod cells) टूटने लगती हैं। इस बीमारी के कारण कम रोशनी में देखने में कठिनाई होती है; यह ‘टनल विज़न’ (tunnel vision) का कारण बन सकती है और अंततः पूरी तरह से दृष्टि-हीनता का रूप ले सकती है।

निष्कर्ष

यदि आपको ऊपर बताए गए लक्षणों में से कोई भी लक्षण दिखाई दे, तो तुरंत अपने नेत्र-विशेषज्ञ (ophthalmologist) से परामर्श करें। ‘रतौंधी’ (night blindness) का जल्द-से-जल्द उपचार करवाने से आपकी आँखों को ठीक किया जा सकता है।